石金龙忙说道：“老伯，小侄已和你老说过，虽承老伯的抬爱，总得问明了我师父才算定局，怎么老伯倒对师妹面前讲起来？”秦大彪含笑说道：“贤契，你这可是太固执了，我这人做事极爽快，不过贤契对于小女若有不如意之处，不妨当面说，我绝不能因为这件事办不成，就和贤契疏远了。我认为这件事绝没有不成之理，在你两人面前讲起来，又有什么妨碍？我们这是名正言顺的事，也用不着对三媒六证，我只是爱贤契的少年正直，武功造就不凡。贤契从此把我这家中当作自己家中一样，就不辜负我这番心意了。你还叫我说什么？”说到这儿，更向秦梅贞道：“好孩子！爹爹为你这些年来才物色着这么个当意的乘龙快婿，你连一杯酒全不敬爹爹，太不孝顺了。”秦梅贞羞惭惭站起，手把着银壶，一边给秦大彪自斟着酒，一边说道：“爹爹，你老人家喝醉了，怎的竟和女儿说这些话？”秦大彪吃吃大笑着，把酒杯端起，一饮而尽，向秦梅贞道：“凤儿，爹爹的酒量你不知道么？这一点酒我就会醉么？再给我满一杯，你也要敬你师兄一杯，你别忘了你现在还是主人呢！”秦梅贞只得举起酒壶来，向石金龙道：“师兄也喝一杯。”两眼望着石金龙，脸上如同涌起两朵红云，石金龙只好把酒杯举起，秦梅贞给满满地斟了一杯。秦梅贞这才落座，不禁不由得也把酒杯端起，向石金龙让了声：“师兄请！”石金龙只好把这杯酒喝下去，自己急得脸红耳热。秦梅贞却不时地微微含笑，目光炯炯地看着石金龙的面色。那秦大彪却是十分畅快，他的酒量甚豪，左顾右盼，看着这两人笑容满面地向秦梅贞道：“凤姑，不是爹爹说煞风景这话，你母亲早已去世，我父女这些年来，真是苦中取乐，个人心中全有些说不出难过来。如今你得到这么个称心如意的夫婿，我总算是到老来反得到天伦之乐，这也很难得了。”秦梅贞见爹爹实在有些醉意了，秦大彪说这些话时，不敢答言，却偷偷向石金龙使了个眼色，石金龙在这种局面下，也觉得如坐针毡，立刻起身告辞，推托说：“从来不能饮酒，今日不敢过拂老伯的盛意，饮了几杯，头晕得很！要早早回去。”秦大彪却也不再挽留，一同离席。石金龙立刻告辞，秦大彪却说道：“贤契，我可不拿你当平常人看待，我这宅中可要照样地来。若学那庸俗人，那可就枉为名师之徒、闯荡江湖的英雄了。凤儿，你替我送你师兄。贤契咱们明朝见了。”石金龙便应声走出来，秦梅贞紧在身后跟随，自己倒也不好意思地不从花园中走，穿着内宅来到花园中。石金龙此时也不知是甜是苦，闹得心乱如麻。秦梅贞却在身后招呼道：“师兄，你还是稍坐一坐再走，吃了这么多酒就回，大石桥一带风很大，那可就要真醉了。”石金龙点点头，一同走进秦梅贞所住的精舍中。
秦梅贞叫丫环小兰赶紧去泡了一壶龙井茶来，亲自给石金龙斟上一碗，送到面前。石金龙此时默默无言，低声不语，秦梅贞也跟着沉默了半晌，这两人一变往日的情形。石金龙正在盘算心事，秦梅贞忽然招呼道：“师兄，你怎么不喝茶？你想什么？”石金龙忙把茶杯端起说：“我这不是喝了么？我什么也没想。”秦梅贞却长吁了一口气，忽然说道：“师兄，日子过得好快，算起来咱们那天游山回来，关帝庙中小坐，恍惚是一两天的事，其实已经过了有一月了，师兄你想过去的光阴真是像箭一般吧！”石金龙蓦然心惊，想到关帝神前盟誓，今日她竟拿这种话来点醒我，分明是有意而言。石金龙点头道：“师妹，我焉能把这眼前事就会忘掉？我深愿言行如一，能够如了我的心愿。但是我一再地和师妹说过，我眼前有难言之痛，碍难向师妹说明。无论什么事，总得把现在过去，再待将来。”秦梅贞带着十分不快的神色说道：“师兄，现在不就是过去的将来了么？师兄你的图谋不遂，我的志愿难达，我还是应该早早地离开这里，倚靠到一尘庵主身旁，把一切全丢开了，倒免去多少牵缠。师兄，你究竟多咱能够和我一同走？”石金龙微摇了摇头道：“师妹，你虽然屡次地告诉我，秦老伯性情很怪，骨肉至亲如同陌路，可是现在我看起来，还不尽像师妹你所说的那么厉害。他老人家对于师妹你何尝不关心？更愿意为将来打算，这不是父女之情是什么？”秦梅贞道：“也许是我见解不同，我所看到的，所觉察到的，也和别人不一样吧。师兄你究竟是在凤阳地面作何打算？还早早地决断一下。你也是寄身江湖武林中成名人物的门下，自己把道路不要走岔了才是。”石金龙道：“我道路若是走差，也不会来到凤阳地面了，这倒不用师妹替我担心，我脚跟还立得稳。只是我感觉到人生离合悲欢，寿天穷通，实不是由人所能想象的。我未来的事连我自己毫无把握，正是我不能断定我个人生死一般，只看个人的遭遇而已。”秦梅贞道：“师兄这个话说得太以高深，我实有些不明白，师兄你究竟是什么心意，怎的不肯多告诉我一些呢？”石金龙这时已经站起，向秦梅贞道：“我大约今日的酒也喝得多一些了，语言无状，自己也不明究竟将来应该落到怎样结果。师妹，我给它个随遇而安也就是了，咱们过两天再见吧！”秦梅贞道：“师兄此时走，我可绝不拦阻，不过你听父亲说了，叫你我要和往日一样，心中不许存那庸俗之见，难道非等我去找你不肯来么？”石金龙点点头道：“好吧，师妹不用去找我，有工夫必来。”石金龙立刻告辞，从秦家花园出来，回转青林观。
在才要进庙门时，突然东墙角儿那里，似乎有一人探头向这边张望，石金龙仔细一注意时，那人竟自匆匆走去。石金龙看着有些可疑，可是也不十分放在心上，仍然转回书斋。自己想到遇合之奇，有时真不信这是个人亲身经历，“怎的我命运中竟埋伏有这么些难以下手的事？我不能按着当初静虚老方丈所说的运慧剑斩断了一切情缘魔障，才可以人正途，归正果，走那未来的康庄大路。现在我自己可要好好打算一下，眼前这步魔障，我不能毅然把它斩了，我还提什么报仇？我看是姑息着这点俗缘，只怕我非落个把一身毁灭做人世间的罪人不可了。我不赶紧下手，等待何时？只要能够把父母的大仇得报，能够把父亲的骸骨从金佛寺运回去，埋到老竹坡祖坟前，我就是落个和仇人同归于尽，倒也甘心，也不再顾忌着秦梅贞那种痴情依恋。想到这儿，把一切事全丢开，反觉得心头上干干净净，自己只要把心念坚定着下手图谋，哪会没有动手的机会？”石金龙拿定了这种主意，虽则白天被秦大彪以婚姻事缠磨得几乎不能应付，到此时反倒安安静静睡了这一夜。
第二日起，却早早地梳洗完了，到市镇转了一周，在午后又去秦家花园访秦梅贞。石金龙此时是另换了一副心肠，自己认定了宁作负心人，也不能再贪恋着尘凡一切物欲，把自己复仇之念稍微影响了，所以对于秦梅贞只是一派地周旋酬应。石金龙这种情形，绝不是忽生恶念，这就是他命中多磨折，遇到了这种境地，有多大智慧的人，恐怕也找不到两全之策。虽然明知道秦梅贞是一片痴心，可是父母深仇焉能不报？石金龙安心等待机会，只要得手时，就要把秦大彪先行置之死地，自己能逃开固然是好，逃不开横剑自刎，也免得活下去无法再见秦梅贞。石金龙这种想法是志坚意决，安定了主意，反要接近了他父女两人，可是这一天竟没有机会去见那秦大彪。不过秦宅的花园和内宅，他可以随意出入，绝无阻挡，只短短几天的工夫，已经把秦大彪起居的习惯得知了大略的情形。就是他每天在中午之后，必要独自在前厅歇息一时辰，至晚间二更一过，在内宅的上房睡眠，这是他每日起居绝不变动的事。石金龙只担心着秦大彪对于秦梅贞的婚姻事向自己过分地逼迫起来，那倒不好答对了。幸而承那日谈过之后，有时见着他，秦大彪竟也不再提起，石金龙稍微地安心。
这天又来到秦家花园，正赶上又是一个中午之后，丫环小兰在廊下乘凉，石金龙走到近前，向她问：“你们小姐在何处？”小兰用手指了指窗内，低声说：“她方才睡下了，也不知怎的，我们小姐这两日来总是闷闷不乐。”石金龙点点头，也没答什么，自己转身来在这花园中柳荫下花棚前，来回散步，渐渐地又走进了通内宅的小门前，略一思索，毅然向里走来。院内在这时也是最清静的时候，连仆人们全因为天热昼长，在这时各自找凉爽的地方歇息，院落中清静异常。石金龙倒背着手，缓缓向前面走来，仍然直奔大厅房。到这里时，廊子下却有一个家人坐在栏杆下倚着柱子也在迷离睡着，石金龙本不想惊动他，可是才从他身旁走过，这个仆人已然惊醒，一见石金龙，吓得垂手站起，可是睡得迷迷离离的，他才要开口招呼，石金龙却向他摆摆手道：“你只管歇息，秦大人这时定也睡着，你不要管我，我在这里待不住。”石金龙说这话时，已经安心进厅房察看，秦大彪果然又睡着，“自己万不能再错过机会，要立时下手。”
他轻轻把竹帘掀起，才把右腿往里一迈，突然听得身后有人招呼道：“这位敢是石师傅么？咱们久没见了。”石金龙一回头，不禁暗暗咬牙，招呼自己的正是金砂手吕子彬。他站在东厢房的门口，背着手站在那儿，向自己含着笑，这分明他是早已看到自己到后面来。石金龙只好把竹帘放下，转身来向金砂手吕子彬拱拱手道：“原来吕师傅在这里，吕师傅竟还能认得我，咱们相别的日子很久了，我算起来不下十年，吕师傅你很得意吧？”石金龙说着话，竟自向院中走来，这种冤家对面，尤其是石金龙复仇的事就算要一败涂地，石金龙今日绝不想再走出秦宅了。这时，金砂手吕子彬却往台阶下一站，往旁一撤身，立刻含着笑，向石金龙拱手说道：“石老弟，咱们可否到屋中一谈？”石金龙道：“正是求之不得，吕师傅赏脸。”
金砂手吕子彬往前抢了一步，伸手把竹帘掀起，石金龙昂然走入，见屋中并没有别人，金砂手吕子彬跟着也进来让石金龙落座。石金龙向吕子彬说道：“吕师傅，你好眼力，居然还认得我，这是很难得的事，吕师傅把我叫到这屋中，怎么个打算？”石金龙说这个话时，已经预备着，只要他一口出恶言，自己再不忍耐，立刻以一身所学和他一决生死，回转再和那秦大彪作最后的拼斗。可是金砂手吕子彬面色仍然很缓和，向石金龙道：“石师傅，虽然我早已看出石师傅你就是当年到过青狼堡的年岁很小的少年，可是现在你已和秦大人的令爱既有武林的师门友谊，更和梅贞姑娘将要结成秦晋之好，这是我十分欣羡的事。秦大人他竟自不记得石师傅当年是找他的人了，可是咱们全是江湖上立足的人，谁也不能破坏谁的事，只要与大体无伤，细微的小事，很可以全把它丢开，所以我吕子彬绝不敢多说一句破坏你们事的话。石师傅你定能相信，我吕子彬也是江湖中一条汉子，不会有那小人的行为。现在我既和石师傅遇上，愿意和你多亲多近，我冒昧向你领教一声，当初石师傅你到青狼堡前去找秦大人，究竟你们有什么仇怨？或石师傅你那时尚没归入潇湘剑客门下，也是我绿林道中的朋友吧！如今与从前不同，十余年来，一切事全变化了，石师傅你身入名门正派，潇湘剑客乃是武林中最为人景仰的人。秦大人虽然出身亦不甚高，少年时也是闯江湖一条好汉，后来更洗手江湖，做了些年武官。现在石师傅和梅贞姑娘志同道合，我和秦大人是多年旧友，深愿石师傅和他把从前的旧怨完全消除，不要闹出意外的是非来，叫人笑话。我吕子彬绝不给你们破坏一些，石师傅可否把真情实况说与敝人？”
石金龙此时把先前惊惧喜怒已消去了一半，听金砂手吕子彬的口风，他实实在在对于自己出身来历，知道得并不清楚，这事尚有挽回的希望。石金龙为父母报仇的事，真是受尽了无边痛苦，自己只盼望着能够夙愿以偿，就是自身生死荣辱，绝不计及。此时能够有缓和下来的情势，心里当时不觉稍安，遂向金砂手吕子彬道：“吕师傅，当年的事尽可不问，其实也没有什么大不了的事，就和这位秦大人更没有直接的冤仇。只为那时年轻气盛，架不住旁人的三言两语愚弄我，竟去轻捋虎须。秦大人的对头人，就是青狼堡的一个佃户，只为饭碗被秦大人打碎，他非要谋杀秦大人不可。我那时已经练了几年的功夫，自己已经认为是了不起的人物，竟妄自学起行侠仗义来，这就是年少无知。那时幸亏遇到了真正武林能手怜念我被人利用，把我救了出去，事后我何尝不知愧悔。这就是我当年到青狼堡的情形，吕师傅未免叫你见笑了。”金砂手吕子彬点点头道：“原来如此，既然石师傅知道当年所做的不当，秦大人更没有再认出石师傅就是当年找他的人，这正可以把原事完全消灭下去。不过我吕子彬有两句冒昧的话，石师傅你多担待，我们全是寄身江湖，各走各的道路，各不相扰。只是江湖中最重要的是朋友二字，我和秦大人实有过命的交情，他一身安危，我实有保护他之意。江湖道中恩怨分明，可是讲究明打明斗，硬搀硬接，那才不愧是走江湖的朋友。倘若有人使用那种阴谋暗算，我吕子彬也只有凭我一身的力量和他较量一番。石师傅你既然对他父女全认是可以接近的人，将来你们或者比我吕子彬还许近上一层，这再不用我这旁人担心了。倘若有什么危及他父女的安全，我想石师傅也不会袖手旁观不闻不问吧！明白人话不用多说，石师傅我们彼此间也要把青狼堡一番相遇的事完全丢开，不再记起。只要我们全能在凤阳地面待下去，或者我们更能多亲近了，石师傅咱们彼此心照不宣了。”
金砂手吕子彬这番话暗寓讥讽，分明是在点醒石金龙身入秦宅和他父女接近，不要把旁人全看成了愚蠢之徒，只要安什么恶念，吕子彬那里就不容你称心如愿，这是很明显的情形。石金龙听吕子彬说这番话时，微微一笑道：“吕师傅，你是老江湖，我石金龙年轻阅历浅，多谢你的指教。现在吕师傅既说到这儿，你又和秦大人是过命的交情，不妨一旁冷眼观察，我石金龙究竟还怀着什么心意，吕师傅不会看不出来。倘若你看出有什么人敢对秦大人用阴谋手段，凭吕师傅你一双铁掌也足可以叫他断送在你手下，他是孽由自作，咎由自取，吕师傅你很可以好好地成全他。吕师傅你想，是不是？”金砂手吕子彬点点头道：“我虽然没有那么大本领，可是真有这种人在我面前想逞手段，我还不会叫他逃出我的手去。石师傅你还不知道秦大人这些年来，也因早年结怨太多，难免有小人暗算，所以他也时时地预防着，恐怕有人对付他。这些年来，他没有一天把功夫搁下。”说到这儿，哼了一声道：“真有那不知轻重的人想加害于他，不用姓吕的多管闲事，只怕还未必逃得出秦大人之手吧！”石金龙忙道：“吕师傅，这个话我倒十分相信，秦大人一身武功本领也不是平常人所能对付的，真有那不知轻重利害的人想动他，那真是太岁头上动土。”石金龙站了起来，向金砂手吕子彬道：“吕师傅咱们改日再谈吧！”吕子彬站起往外相送，石金龙走出厢房，下了台阶，向金砂手吕子彬道：“秦大人的午睡还没醒，我不必再惊动他了，我晚间再来。”金砂手吕子彬说道：“石师傅，有工夫还是常常到这里来和秦大人谈谈，也可消磨寂寞。我是不能在此久住，一两天就要到浙江省钱塘去访一位朋友。石师傅有工夫务必来，我们也要多聚会聚会。”石金龙答了声：“好吧！”仍然奔花园子的小门。
才往这道小门外一迈步，见秦梅贞站在小门旁双眉紧皱，面带愁容，怔柯柯站在那儿，似有所思。石金龙忙招呼：“师妹你睡醒了？”秦梅贞这时才愕然惊觉，忙向石金龙道：“石师兄，你是什么时候来的？我怎么会一些不知道？”石金龙道：“我来了好久了。”秦梅贞又问道：“可见着我父亲？”石金龙道：“他老人家午睡未醒，我没敢惊动他。”秦梅贞这时愁容尽敛，一边说着话，一边引领着石金龙走进自己屋中。石金龙道：“师妹，我没见着老伯，倒见着一位武林中的有名人物，前面住的那位吕子彬老师傅，倒是江湖道中有名人物，他和秦老伯想是多年的交情了？”秦梅贞立刻脸上带着十分羞愧的神色，点点头道：“这个人倒是常来，其实和我父亲也没有深交，不过平常朋友而已！怎么石师兄认识他么？”石金龙道：“我也记不清楚，大约前些年是在什么地方遇见过他，这是人生何处不相逢，想不到的人全可以碰上。”石金龙因为今日突然遇到了金砂手吕子彬，这是一件最使自己动心的事，听他的口风简直是警告自己，他是何居心，尚不敢断定，但我必须要十分小心了，所以现在心绪十分不宁，又和秦梅贞谈了几句，立刻告辞。
回到青林观中，越想这件事越不安，“恐怕这吕子彬口中所说的未必做得准，保不定他就许和秦大彪说过当年青狼堡腊月初七夜间那件事。过去这些日子，秦大彪对自己虽起疑心，还没露出十分形迹来，如今有他从旁煽惑，更兼那夜晚间有人逼迫我叫我离开凤阳地面万事皆休，秦大彪倘若认定自己准是他的仇家，焉肯容自己在凤阳府立足？”石金龙越想这事越不能迟误下去，俗语说，“先下手为强”，还是得早早下手，免得人家已经动上手，自己不是也得和他们一拼？
石金龙怎么想也不能迟缓下去，遂在当夜晚间把身上装束利落了，宝剑镖囊全配好，这才离开青林观，直奔大石桥去，想要到秦宅要动动手刺死那秦大彪。石金龙往这里来，真称得起是轻车熟路，可是今夜来对付秦大彪，自己武功本领实不如他，想下手除掉他，不啻以死命作孤注。可是还有比秦大彪更可怕的人，就是对自己一见倾心、愿以终身相托的秦梅贞，只要遇上她，就算毁在她手内。不用说，他父女是骨肉之亲，对自己无论如何情意缠绵，也不能任凭我杀戮她的生身之父。只要我把秦大彪能够除掉了，再被她遇上，我石金龙也就听天由命，就是再死在她剑下，也倒甘心了。至于那金砂手吕子彬虽也是个劲敌，但是自己在潇湘剑客门下，学成了一字慧剑，足可以对付了他，还怕什么？
这时，已经越过大石桥，在月色沉沉中，已经见那片花园和前面那片宅子。石金龙虽在江湖道中也这么几年的工夫，不是初出茅庐的人，但是报仇这件事，到现在这种境地，和所对的人，分明武功本领全比自己高着一头，不禁不由觉得心头腾腾乱跳。心中一动，还是先看看秦梅贞是否已经入睡？石金龙心情上这么变化，他自己可是绝无一些杂念和留恋之意。若是按佛门中修行人看来，他已入了魔障，无形中对于秦梅贞起了一种闹心主意，究竟还是怕她，还是要和她作最后之一面？那只有石金龙自己知觉了。
翻进花园的墙，这一座花园中静悄悄阴森森，风一摇动，在石金龙眼中看起来，却朦胧起了一股子杀气。他蹑足轻步，穿着花荫草径，直奔秦梅贞住的精舍。这时已到了二更三点，快到三更，时候是不早了。来到精舍前，见偏着北边的窗上还有灯光，石金龙虽则出身寒微，是个农家之子，不过家世清白，母亲又是一个极规矩的妇女，治家有法，教子有方。石金龙幼受家训，长遇名师，虽则经过了那么些年颠沛流离之苦，可是志节不变，品格清高，从来不肯做一些越礼的事。现在到了秦梅贞的窗下，迟迟着却步不肯贴近了，因为秦梅贞虽已论着师兄妹，并且关帝庙神前盟愿，有终身相托之心，自己却不敢领她这种情，穴窗偷窥闺门少女，现在不是自己情该做的。可是此来是要看到她才放心，迟疑着却不肯走，白己蓦然想到，“今夜或者就是自己落叶归根之时，这条性命就许活不到明日，何妨通达权变，看看她果然已经睡着，自己赶紧赶到前面去下手，免得误事。”石金龙想到这儿，遂贴附窗下，其实用不着费多大事，现在正是一个夏季天气热的时候，已经装着纱窗，纸窗高高支着，只要往窗台上一纵身，隔着窗纱正可看到屋中一切。石金龙略一腾身，已到了窗台上，用两手轻轻地抓着了纱窗的窗口，微把身躯往下矮着，隔着绿纱往里张望时，只见里面正是秦梅贞的卧室，收拾得净无纤尘，迎着窗就是一架榆木床，纱帐子放下一半来，那一半还挂在金钩上。床前放着一支矮几，上面搁着一盏银灯，一副茶具，一只檀香盒子，隔窗尚闻得余香氤氲。秦梅贞躺在凉席上，肩头旁抛着一本书，银灯上的灯焰已经结着蕊，那情形是看书看得疲倦了，早已睡着。石金龙此时也不禁凄惨万分，想不到为父母报仇竟又牵涉到这段孽缘，使自己无法摆脱。这还是脚跟站稳，时时以师门的规诫和父母大仇悬之心上，一时不敢放下。可是秦梅贞对自己分明是一往情深，痴心妄想，愿偕百年之好，哪又知道自己正是她秦家的仇人。今日事到临头，自己再顾不得什么了，少时血溅前厅，自己若是走不脱，恐怕定要和她变成势不两立的仇人，这种情形，真使人痛心欲死。石金龙心中这一想到这些事，几乎忘了自己置身在什么地方，手底下稍微一重，纱窗竞自响了一下，吓得自己一身冷汗，赶忙把精神一振，捉住气，不敢再往里看了，赶忙地往后一退，倒纵下窗台，遂蹑着脚步，退出了走廊，直奔了花园子角门。
这道门到现在仍然是大开着，并没关闭，石金龙越发地把全副精神提起，丝毫不敢大意。因为自己所对付的人，并不是平庸之辈，稍一疏忽，自己就算是毕生之恨。那秦大彪白天在前厅，夜晚是住在内宅的正房内，这是石金龙知道得十分清楚。院中这时尤其是寂静，一点声息没有，从夹道这边转过来，穿过一段小院落，就是这宅子的内宅正房了。石金龙伸手把肩头背的剑柄按了按，绊绳没有脱扣，把镖囊推了推，不至于带出响声来，脚尖点地，已经扑奔正房前。
他这片宅子前文已经交代过，是一个富室的别墅，建筑得富丽堂皇，所有前后的房屋，全带走廊，满通连着。这正房五间，前面也是很宽的廊子，西边一带窗上黑沉沉没有一点灯光，只有偏东边窗上，微有些光亮，可是也很暗淡的。石金龙一纵身，蹿上了走廊，直扑奔东边这间窗下。才往前一迈步，突觉得背后似乎有一丝风声，赶忙一斜身，有一件东西向自己膀后打来，可是这件东西分量极轻，虽则已经打到，自己才觉着。石金龙往起一扬手，用掌缘把这件暗器给劈出去直飞出走廊外落在了院中，声音不大，“吧嗒”一下，已现出是一段树枝。石金龙好生诧异，仔细辨别这暗器的来路，脚下一点，已经腾身而起，蹿出了走廊，直奔这正房的西墙角。赶到石金龙扑来，眼中似乎望到有一条黑影奔内宅后面的夹道如飞逃去。石金龙好生着急，心里生怕是秦梅贞已然觉察，跟缀了来，那么自己今夜又算是完全失败了。石金龙紧自追了下来，这人果然是奔了花园子，可是赶到追近了花园内，里面是到处有隐迹潜形的地面，竟自失去了这人的踪迹。石金龙此时可顾不了许多，竟自扑奔了那秦梅贞的卧室，要看看她是否在屋中，仍然纵上窗台，从纱窗往里看时，秦梅贞依然好端端地睡在床上，那情形睡得香梦正酣，心想：“暗中破坏自己事的绝不是她了。”可是望到了那人的背影，绝不是前面那金砂手吕子彬，比他的身形矮得多。石金龙又在花园内来回搜寻了一番，丝毫看不出一些夜行人的踪迹来，这是怪事。
在二次从花园子扑回来，仍然扑奔内宅。这次反倒对于那金砂手吕子彬起了疑心，也得向他身上注些意，这是个人生死关头，含糊不得。金砂手吕子彬住在这宅子的西跨院，石金龙从第二道院转过来，通跨院的屏门已然关闭，一腾身蹿上墙头，脚下才落稳，背后又是一股子风声到。石金龙赶紧一飘身，趁势蹿落跨院门内，身形往地上落，跟着“叭”的一声，一块瓦片落在了砖地上，深夜中这种声音显得格外大。石金龙一个“鹞子翻身”，也不顾暗中人的暗算，竟自猛扑上墙头，蹿到墙头上。还没察看出暗算自己的人，可是跨院的西房中金砂手吕子彬已经哈哈一笑道：“那位朋友，竟这么深夜降临，我吕子彬是交朋友的主儿，既来了，你可别走。”他这么一迭声喊着，石金龙知道他就要出来，自己顾不得搜寻暗算的人，此时万不能和吕子彬作对手，倘若和他一动上手，自己非得和秦大彪见面不可了，那一来仇报不成，双拳难敌四手，好汉架不住人多，连命也要送在他们手内，含辛茹苦，所为的是什么？所以石金龙赶紧一腾身，往南面一排房山的前坡纵去。这就仗着跟随潇湘剑客学艺数年，内功有了根基，身形巧快，起落之间，已经伏身在这小房的前坡上，暗中察看金砂手吕子彬的动静。只这刹那，已经追上房来，吕子彬口中尚在说着讥讽话道：“这个太不够朋友了，既来大石桥赐教，却又这么藏藏躲躲，太以地不够江湖道中人物了。若是下五门的朋友，请你赶紧亮出‘万儿’来，吕老师有好生之德，绝不杀害你，恕你无知之罪。若是不赶紧答话，休想再逃出吕老师的手内。”他这时竟往这南门的墙上一腾身，那情形好像是知道自己隐身在这里要逃走的方向，他竟自作势也想往这小房上扑过来。石金龙已然手按剑柄，预备他只要到了近前，讲不起只好和他一拼了。可是吕子彬才往下一矮身，身形还没纵起，突然在他身后两丈外，靠左边一段墙头，猛然现出半截黑影。这人分明是跨在墙头并没翻上来，只见他一扬手，打出了件东西，跟着竟自退去。吕子彬已然觉察到背后有暗器到，身形没往起纵，往右一晃，双臂却往这跨院矮墙对面的一排后房檐上纵去。打过来的又是一块屋瓦，可不是整扇，这片瓦打在墙上，立成粉碎。金砂手吕子彬身形纵出去，也真利落，脚下才一找着对面的后房檐，身躯一拧，一个猛虎出洞式，竟往北追了过去。
这一来，石金龙如坠五里雾中，心说：“这可真是怪事，这分明是要把金砂手吕子彬诱得和我背道而驰，这是什么人无形中帮助了我？”石金龙趁这时候，却另换了一个极严密的地方，把身形隐蔽起来，倒要看看他搜寻暗中戏弄他的人能否得手。因为在这种时候，自己也不能再往秦大彪所住的后上房去，那金砂手吕子彬他只要翻回来，定要把宅中察看一周。果然石金龙还算是算计对了，他伏身不动，没有多大时候，金砂手吕子彬从宅子后面翻了回来，不住地悻悻怒詈着。他到了自己所在的房上，并没停留，更向前面大客厅倒座跨院一带，飞纵着搜查过去，他在房上转了一周。石金龙暗中听着，他分明在怒急之后，气喘吁吁，飘身落在这跨院内，毫不迟疑，回转屋中。石金龙虽然自己形迹没被他发觉，但是暗中引诱吕子彬的人，不知道究竟是何人。自己不敢贸然现身，仔细察看着四周，脚底下加着十二分小心，提防着恐被吕子彬二次觉察。石金龙离开跨院，这里轻蹬巧纵，奔了那秦大彪所住的内宅下房，他才到了那厢房上，就知道今夜绝对是不能动手了。上房窗上灯光太亮，不过听不见说话的声音。石金龙此时真是痛恨万分，怎的机缘竟自一点不凑巧，报仇的机会一些得不到，今夜再不能下手，这吕子彬硬对头守在这里，他绝不会不对那秦大彪讲。倘若他们暗中计议，下手对付我一人，我早晚是非落在他们手中不可了。自己恐怕打草惊蛇，遂从厢房退出来，反奔那宅子的后面。自己心想：“只好回青林观吧。”才越过内宅的最后一排后房坡，也正是接近花园子地方，石金龙绝不想再往花园中去了，自己打算从就是内宅的西偏房屋顶上，有人一晃身，发出一声冷是下房，小矮房上一落，突然在身左侧，也就是内宅的西偏房屋顶上，有人一晃身，发出一声冷笑。石金龙蓦然一惊，自己也没答话，竟自猛扑了过去。因为这种冷笑，分明对自己有轻视之意，形迹已落在他眼中，也不易逃开。石金龙赶到一扑过来，那条黑影竟自腾身纵起，反蹿进花园子内，往一排垂柳下落去。石金龙见这人并不想和自己动手，越是这样，越觉可疑，遂不顾一切地仍然追了过来。只是这人身形极快，路径极熟，在柳荫下只一纵身，已经把踪迹隐去。石金龙在这花园子里搜寻他，转到假山附近，仍不见此人的踪迹。石金龙也想着，自己也把身形隐匿起来，再察看这人的迹象。
可是才往假山旁一纵身时，突然听得有人招呼道：“怎么是石师兄么？深更半夜你到这里做什么？”这一来可把石金龙窘住，自己怎么也没想到秦梅贞竟会在这时出来，自己一时间答不出话来，可是秦梅贞已经纵身到石金龙面前。石金龙在万般无奈下，向秦梅贞道：“师妹怎么在这时还没睡？我并没想到宅中来，只是无意中追赶一个江湖人，直直追到花园子附近，这人的踪迹已失。我恐怕这是一个绿林道中人，万一有不利师妹宅中的情形，我既然已经发觉了他，再袖手不管，岂不误事？”秦梅贞听着石金龙这么说，并不答话，只怔柯柯站在对面，等石金龙把话说完，才淡然地说道：“这倒多谢师兄的关心，我却把师兄也当作江湖道中人，幸亏我这次手底下没肯莽撞，若不然我们这时也许动上手呢，师兄到屋里坐。”石金龙道：“夜深我不便打搅，咱们明朝再会。”秦梅贞却逞着微愠说道：“师兄，怎么你越来越不近人情了，既然来到这里，何况又安心为我们帮忙，我又没睡下，略坐一坐又有何妨？”
石金龙不敢推辞，遂跟着秦梅贞走进精致屋中。所有的软帘全挑，更不是方才隔窗偷窥的情形，连床上收拾得十分利落，绝看不出已然睡下的情形。石金龙虽然看着可疑，没法子向秦梅贞问，自己心中也是满怀心事，竟想不起用什么话来应酬。秦梅贞怔在那儿，丫环小兰依然没醒，屋中静得一点别的声息没有，几乎连呼吸的声音全听得出来。秦梅贞忽然向石金龙说道：“师兄，我们从一见面，我就抱定了相见以诚，所以我不论什么事，没有不可以告诉师兄的。师兄你近日的情形，叫师妹我太以地失望了。我伶仃孤苦，只比师兄你多着一个父亲，自从遇到了师兄，认为是我最幸运的事。不是我一个做姑娘的，不知羞耻，我实有倚托终身之意。师兄你不要认为我是个没有品德的女子，我生在这么个家中，只有这么做别无他法。师兄你口口声声在凤阳府地面另有图谋，可是到今日依然是推延下去，究竟不知道师兄你图谋的是什么？石师兄今夜你来到宅中，究属何意？我对天盟誓，从心里绝不疑心你，师兄你可知道今夜你这种行径一落在第二个人眼中，恐怕不易叫人见谅吧。师兄你何妨拿出赤诚来对待这苦命的师妹，难道你对我家中的人有仇么？你不是暗中想来下手，不会有这种行为。师兄你只要把真情实话说出来，我定然照样给你隐瞒着，就是我父亲前面，我也不对他提一字，你还不放心么？”石金龙听到秦梅贞竟自说出对自己已起疑心，那么方才在前面保护自己脱出吕子彬手，定是师妹秦梅贞所为了，一切事落在她眼中，她怎会不起疑心？只是这个话叫自己怎样出口？抬头看了看秦梅贞，叹息一声说道：“师妹，我看你还是不必再问了，我到今日，依然无法对你说明我所图谋的事。我痛心，我自恨，我恨造化弄人，叫我所遇的全是十分棘手。我与尊府上无冤无仇，我何必做那阴险小人的所为。不久将来，师妹定然能明了一切，到那时就知道我石金龙一片苦心。”
秦梅贞皱着眉头，只怔着神不住地盘算着，沉了一刹那，慢吞吞抬起头来，向石金龙问道：“石师兄你的话我应该深信，我知道你是一个诚实君子，绝不会以虚言哄骗我。我有些明白了，你大约不是对我秦家的人，多半许是为的和家父有牵缠的人么？师兄，我想若是没有深仇大怨，看在师妹的面上，还是放手吧！我知道你定是为的前面住的那吕老师傅，此人他近日来也遭逢到许多逆事。你也知道他前些日子曾到宅中来，匆匆地走去，如今又投奔到这里。师兄你想，谁没有朋友？他和家父已是二十年的深交，现在他磨难当头，做朋友的只有拔刀相助，不能袖手旁观。到现在我不愿意对师兄再隐瞒什么了，家父少年也曾闯荡江湖，所以他认识的人，也很杂乱，哪一路朋友全有，这吕子彬也是他在没离开江湖道时结交。家父毅然洗手江湖，可是和他曾共同患难的弟兄，焉能就拒绝他，不和他来往？这是个人不得已之情。我和师兄说句私话，你果真和他有什么冤仇，何必在这里动手？不要叫我们父女两难，我很可以想法子叫他早早地离开我家中。离了这凤阳地面，师兄你一样地能去收拾他，就不致把我全家牵连在内了。我是血心赤胆的话，师兄你以为怎么样？”石金龙听得秦梅贞这么委曲求全，真也是难为了她。可是自己真心话，实无法对她讲了，我若真个把我的来意说出，恐怕神仙出来，也难有两全之策。我为的父母大仇，也只好昧着良心花言巧语，敷衍她一时。今夜就是过去，明晚我不论死活也得动手了。刚要设法推辞她对自己这番好意，耳中突然听得内宅那边有人在呵斥着，似乎已有人动上了手。不止于石金龙吃惊，连秦梅贞也觉突如其来，究竟是什么事？
这时，秦梅贞却看了看石金龙，慌忙站起，已经蹿到门口，却扭着头向石金龙道：“师兄，我去看看内宅里发现什么事，你可千万别走，我还有要紧话和你讲呢！”石金龙只好答应着。秦梅贞闯出屋去。
石金龙再仔细听时，内宅那边声息又静下来，工夫不大，秦梅贞竟从内宅回来，进得屋中，向石金龙点点头道：“师兄，我告诉你一件最安心的事，吕老师已经走了，不知他是为了什么事，竟有人找上门来，在宅中动手之下，未见胜负，他已逃向宅外而去。大约是他闯下什么祸，有人跟踪采迹到这里了。师兄你想，我正愁着不容易立时把他打发走，如今天赐良机，他竟能离开我家中，免去了多少是非。”
石金龙既知秦大彪如有所疑，复有金砂手吕子彬威胁，然父仇不共戴天，决意力刺。庆寿筵秦梅贞被劫，玉带桥双斗，巧拿金砂手，抱树功剑刺秦大彪，秦梅贞父仇斗金龙，解冤缘两师成全，以下情迹请阅《一字剑》。
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