【原文】
道者，万物之注也，善人之葆也，不善人之所葆也(1)。美言可以市尊，美行可以加人(2)。人之不善，何弃之有(3)？故立天子，置三分，虽有拱璧，以先驷马，不如坐进此道(4)。古之所以贵此道者，何也(5)？不曰求以得，有罪以免邪？故为天下贵(6)。
【题解】
本章，老子认为“道”是万物的归宿，既是善人的宝贝，也是不善人的护身符。善人化于“道”，则求善得善；不善人化于“道”，则改过迁善。所以“道”为天下人所尊贵。
注释：
(1)马王堆本甲乙本如此。甲本“道”字损掩。乙本下“葆”字作“保”。傅、范作：“道者，万物之奥也，善人之所宝，不善人之所葆。”王本无“也”字及前“所”字。
景龙、敦煌，同诸王本。惟“所”下有“不”字。“注”，通行本作“奥”。《礼记·礼运》：“人情以为田，故人以为奥也。”注：“奥，犹主也，田无主则荒。”注：流入、流向，引申为聚。《周礼·天官·兽人》：“及声田，令禽注于虞中。”训注为聚。这里“注”训归宿。道者，万物之注，犹言道为万物之归宿。“葆”与“保”通。葆、保、宝三字声近义通。《管子·正世》：“窘则民失其所葆。”释葆为宝。武内义雄说：“敦、景、遂三本作‘所不保’，‘不’字恐衍。”其说甚是。
(2)《淮南子·道应训》《人间训》两引之，皆如此。劳健《古本考》从之。马王堆本甲乙本作：“美言可以市尊，行可以贺（加）人。”诸王本及景龙本同马王堆本。
傅本则作：“美言可以于市，尊言可以加于人。”范如傅，惟“尊言”作“尊行”。张松如说：“今众本皆去‘美行’之‘美’字，盖帛书已然。后世注家遂误以‘市’字绝句，截‘尊’字属下句，为‘尊行’以对‘美言’。王弼注：‘故曰美言可以市也，尊行之，则千里之外应之，故曰可以加于人也。’是王时已牵强作解。范注且云：‘“于市”上，疑脱一字。’傅本同范，而‘尊行’又作‘尊言’。是皆属展转传讹，愈樾、奚侗均已有所揭示，劳健曰：‘二句以“尊”、“人”为韵。必当如《淮南子》无疑。’甚是。”金其源《读书管见》：“‘市’者，《史记·项羽本纪》：‘以市于齐。’《索隐》：‘市，犹要也。’《礼记·檀弓》：‘献子加于人一等矣。’注，‘加，犹逾也。’谓言之美者，可以要求夫人之尊重；行之美者，可以逾越于人之凡庸也。”此解颇得老旨。
(3)河、王、傅、范诸通行本悉如此。马王堆本甲乙本大致相同，惟甲本中间四字损掩，乙本末三字损掩。敦煌、龙兴碑及顾欢、赵至坚本，“何”作“奚”。蒋锡昌《校诂》：“顾本成疏：‘奚，何也。’是成作‘奚’。”张松如《校读》：“此言不善人化于道，亦改过任善。正如二十七章所说：‘圣人恒善救人，而无弃人。’故不善人为道之所保也。”
(4)河上、王弼、景龙如此。马王堆本甲本作：“故立天子，置三卿。虽有共之璧，以先四马，不善（若）坐而进此。”乙本“故”字及“共之”二字损掩。傅奕无“坐”字，句末有“也”字。范本“拱”作“珙”。易顺鼎说：“《左传》襄三十一年：‘叔仲带窃其拱璧。’杜注：‘拱璧，公大璧。’《玉篇》：‘珙，大璧也。’‘拱璧’，即‘珙璧’。王注谓为‘拱抱宝璧’，非是。”武内义雄说：“‘拱壁’，敦本作‘供之璧’，‘之’字恐衍。又‘驷马’，作‘四马’。”
(5)傅奕如此。王、范及景龙、开元、诸唐本，无“也”字。六朝写本，并无“何也”二字。马王堆本甲本作：“古之所以贵此道者，何也？”乙本只残存一“古”字，馀尽损掩。
(6)傅、范如此。马王堆本甲乙本，“曰”字作“胃”（谓），“邪”字作“与”。六朝写本，“得”下有“之”字，劳健从之。严遵作“不求而自得”，王弼、景福“求以得”作“以求得”。景龙、敦煌、龙兴碑及严遵本，省去“邪”字，他本皆有之。
【今译】
“道”这东西，是万物的归宿，既是善人的宝贝，也是不善人的护身符。漂亮的言词，可以骗取别人的崇拜；漂亮的举动，可以炫耀别人的耳目。人家如果做了坏事，（应该用“道”去感化他，）有什么必要把它抛弃？所以天子登位之时，大臣就职之时，虽有拱璧在先、驷马随后（这样隆重）的仪式，还不如（不用仪式）单把“道”来进献。自古以来，人们之所以对“道”这样重视，原因是什么呢？难道不是说，实行道以后，求善得善，有罪可免吗？所以“道”为天下人所尊贵。