【原文】
天下之至柔，驰骋于天下之至坚(1)。无有，入于无间(2)。吾是以知无为之有益也(3)。不言之教，无为之益，天下希能及之矣(4)。
【题解】
此章，老子又一次申述柔弱胜刚强的道理，又讲了“不言”的教诲，“无为”的好处。此种思想，贯串《老子》全书，前已涉及，不再复述。
注释：
(1)马王堆本甲本如此。惟“驰”字损掩，“骋”字省作“甹”。乙本“于”作“乎”，后句末三字损掩。范与《淮南子·原道训》及《道应训》所引同此。王、傅与唐宋本无“于”字，敦煌并无“骋”字。至柔，最柔弱。驰骋，横冲直撞，这里指战胜、控制。坚，刚强。
(2)马王堆本甲本如此，乙本只残剩“无间”二字，余皆损掩。《淮南子·道应训》及《文子·道原》篇所引及景龙、景福、古观楼、《道德真经》、宋徽宗、苏辙等唐宋诸本悉同马王堆本甲本。河上公、王弼及唐玄宗御注本，无“于”字。傅奕、范应元、白玉蟾与《淮南子·原道训》所引，上有“出于”二字，作“出于无有，入于无间”。张松如说：“‘无有’者，无形之道；‘无间’者，有形之物也。道至柔，物至坚，故曰‘无有入于无间’，正是‘天下之至柔，驰骋于天下之至坚’的意思。河上注，‘无有，谓道也。道无形质，故能出入无间，通神明，济群生矣。’得老旨矣。”
(3)马王堆本甲本如此。甲本“吾”省作“五”，“之有”二字损掩；乙本只残留“吾是以”三字及末一“也”字，余乡损掩。傅与《淮南子·道应训》所引同马王堆本。王、范及《淮南子·道应训》所引，无“也”字。景龙、敦煌省作“是以知无为有益”。《文子·自然篇》所引作“是以知其无为而有益也”。
(4)马王堆本甲本如此，乙本损掩，只残留末一“矣”字。前二句诸本悉同。末句，傅奕“希”作“稀”，无“能”字。河上、王弼、范应元等，并无“能”字“矣”字，作“天下希及之”。
【今译】
天下最柔弱的东西，能够战胜天下最刚强的东西。没有形体的东西，能够渗透进没有间隙的地方。我因此认识到无所作为的好处。不用言辞的教导，无所作为的好处，普天下很少能赶上它的。